COGNAC

H&A

L’ORIGINE DU COGNAC

C’est au 13ème siècle que l’histoire du cognac voit le jour. Les Hollandais achetaient du vin en provenance de la région Poitou pour ensuite le vendre aux pays nordiques où celui-ci était très populaire. 

Ayant du mal à survivre aux longs voyages, le vin a commencé à être distillé et est devenu connu sous le nom de « vin brûlé ». C’est à ce moment précis que le cognac est né. 

PROCESSUS DE FABRICATION DU COGNAC

1) Du raisin au vin

Tout commence dans les vignobles charentais où l'on cultive le raisin Ugni Blanc, destiné à devenir du cognac. Une fois récoltés, entre août et septembre, ces raisins sont transformés en vin destiné à la distillation.

2) Du vin à l'eau-de-vie

Une fois le processus de vinification terminé, le vin va à l'alambic où il est distillé une première fois. Les têtes et les queues sont retirées pour ne garder que le cœur de distillat. Ce cœur est distillé une seconde fois, en utilisant le même alambic pour donner une Eau-De-Vie à 70% d'alcool.

3) Le vieilissement 

L’Eau-De-Vie sera vieillie des années pour devenir un Cognac. Selon le cahier des charges de l'A.O.P. (Appellation d'Origine Protégée), le vieillissement doit se faire en fûts de chêne neufs, ou en fûts de Cognac usagés. Une fois vieillis, ils peuvent être classés en deux grandes catégories : le Cognac Compte d'âge et le Cognac Vintage.

Compte d'âge

- Après 2 ans, il est classé dans la catégorie V.S.

- Après 5 ans, il est classé dans la catégorie V.S.O.P.

- Après 10 ans, il est classé dans la catégorie X.O.

Vintage

La règle est simple, le millésime étiqueté est le millésime de la récolte.

Soit Compte d'âge, soit Vintage, plus il est vieux, plus il est complexe et riche.

UNE CROISSANCE PROGRAMMÉE DE LA PRODUCTION

Les plus grands producteurs de Cognac en volume, comme Martell et Remy Martin par exemple, sont négociants. Cela signifie qu'une partie de leur cognac est achetée, à différentes étapes de la production, à des distilleries charentaises indépendantes.

Le négociant le plus important est Hennessy. Il représente plus de 50% de la production en valeur et en volume.

La volonté des négociants d'augmenter la production a un impact sur l'ensemble de la filière.

Ainsi, de nouvelles parcelles de vigne ont été plantées pour augmenter la capacité de production, et suivre le rythme des ventes, toujours en croissance.

Plus de Cognac implique plus de fûts de chêne (neufs ou usagés), et plus d’espace de stockage pour le faire vieillir, ce qui est un réel problème auquel l'industrie est confrontée.

LE MANQUE DE LIEU DE STOCKAGE

À l'origine, les chais Cognaçais étaient des bâtiments anciens et avaient un aspect traditionnel. Les fûts étaient stockés en rimes traditionnelles, ce qui impliquait beaucoup de travail manuel et de temps de mise en place. Mais aujourd'hui, les installations se sont modernisées, assurant un travail moins risqué, et une plus grande capacité de stockage.

La chose importante concernant le cognac est que toutes les étapes de production, y compris le stockage, doivent avoir lieu en Charente. Cela signifie que l'expansion du cognac n'est pas illimitée. De plus, les installations dédiées au stockage de l'alcool sont soumises à des règles strictes. Le stockage est donc devenu une véritable richesse en Charente.

LE ROLE DE H&A

L'industrie du cognac évolue rapidement, et passe par des investissements importants (installations, fûtaille, ...). Notre rôle est d'accompagner nos clients grâce à nos services de leasing et de recyclage.

D'une part, notre solution de leasing est un moyen pour les distilleries de préserver leur trésorerie et leur capacité d'investissement. Le leasing peut être utilisé tant pour les fûts que pour les équipements, tels que les racks, les alambics, etc.

D'autre part, notre service de recyclage est une source fiable de fûts de Cognac usagés.

Chaque tonneau est contrôlé par un tonnelier expérimenté afin de s'assurer de sa capacité à contenir du cognac pendant quelques années supplémentaires.

L'industrie du cognac vit une période riche et exaltante, et nous sommes fiers d'en faire partie !